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Apr 08, 2024

Em Restless Dolly Maunder, Kate Grenville recria a vida empreendedora de uma obscura figura histórica

Professora emérita da Flinders University Susan Sheridan não trabalha, presta consultoria, possui ações ou recebe financiamento de qualquer empresa ou organização que se beneficiaria com este artigo, e tem

Professor Emérito, Universidade Flinders

Susan Sheridan não trabalha, presta consultoria, possui ações ou recebe financiamento de qualquer empresa ou organização que se beneficiaria com este artigo e não revelou nenhuma afiliação relevante além de sua nomeação acadêmica.

A Flinders University fornece financiamento como membro da The Conversation AU.

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Dolly Maunder, nascida em 1881, é a sexta de sete filhos de uma família de criadores de ovelhas nos arredores de Tamworth, no norte de Nova Gales do Sul. Suas vidas são uma rodada incansável de trabalho árduo, dentro e fora de casa, aliviado apenas por alguns breves anos na escola local com um único professor.

Dolly prospera lá – “você estuda rápido”, aprova a professora. Ela também toma nota de Miss Murray, filha da professora, que dirige sua própria escola em um vilarejo próximo: “a única mulher que Dolly conhecia que não ficava em casa o dia todo, abrindo e fechando a porta do fogão, levantando os lençóis molhados. na hora da lavagem, ordenhando a vaca, e sempre um bebê chorando no berço no canto”.

Dolly decide que escapará da fazenda, se tornará professora e ganhará seu próprio sustento. Mas o pai dela tem ideias diferentes. "Sobre o meu cadáver!" é a resposta dele quando ela pede permissão para fazer o exame necessário: “nenhuma filha minha sai para trabalhar”.

Assim, Dolly deve resignar-se a anos de trabalho na cozinha, na lavanderia e na leiteria com a mãe e as irmãs, ao mesmo tempo em que verifica o talento local com vistas ao inevitável casamento, “aqueles trilhos de ferro”.

Mas os homens em quem ela está interessada têm os seus próprios compromissos e os desejos de Dolly são frustrados por barreiras de classe e religião. Ela deve se virar e se casar com Bert Russell, um dos funcionários de seu pai e escolha de sua mãe – um homem simples, bonito e trabalhador, que tem a intenção silenciosa de deixar para trás a vergonha de uma cidade pequena de vir de uma família de má reputação.

E assim se estabelece um padrão – de tentativas frustradas de moldar e expandir a sua própria vida, e de se contentar com o que consegue.

Resenha: Restless Dolly Maunder - Kate Grenville (publicação de texto)

A inquieta Dolly Maunder amplia o fascínio de longa data de Kate Grenville pela vida de figuras históricas obscuras, a maioria delas mulheres. Ao longo de sua carreira, ela foi levada a imaginar suas vidas em todas as suas possibilidades, em livros que vão desde seu tour de force do bicentenário Joan Makes History (1988), até o polêmico The Secret River (2005), até seu recente projeto histórico sobre Elizabeth Macarthur, composto pelo romance A Room Made of Leaves (2020) e uma coleção editada de cartas de Macarthur.

A vida de Dolly Maunder é descrita como uma luta persistente diante da adversidade. Sua decepção se transforma em fúria no início de seu casamento, após o nascimento de seu primeiro filho, quando ela descobre que Bert teve um filho com uma garota que trabalhava na casa de sua mãe, e que sua mãe foi conivente para encobrir isso e casar Dolly com ele. de qualquer forma.

Ela se sente humilhada e afasta Bert - mas então percebe que não há como ela conseguir sobreviver sozinha.

Eles retomam a vida de casados, nascem mais dois filhos – uma filha e um filho – mas Dolly resolve cortar totalmente os laços com os pais. Ela não ficará em dívida com seu pai por terras para cultivar, então ela convence Bert a se mudar para Sydney, onde eles administrarão uma loja nos subúrbios.

Surge um novo padrão que dominará as suas vidas durante os próximos 20 anos: a “inquieta” Dolly Maunder transfere a família de um empreendimento para outro – uma loja, uma pensão, depois vários pubs, a maioria deles em cidades do interior. .

Ela prospera com sua capacidade de organizar, de fazer um sonho acontecer, mas cada vez que eles alcançam um ponto de estabilidade, há uma mosca na sopa que a leva a seguir em frente. Os protestos das crianças ou de Bert são ignorados – eles seguirão em frente quando ela assim o disser, e as crianças irão como internos relutantes para escolas privadas.